Одна команда уже вышла в плей-офф студенческого футбола.
«Вашингтон» завершил непобедимый регулярный сезон триллером Победа над «Орегоном» со счетом 34–31. В зависимости от того, как пойдут дела у остальных участников Power Five, Pac-12 может оказаться где-то в четверке лучших в финальной таблице плей-офф в игре за звание чемпиона Pac-12.
Вторая победа в сезоне над «Дакс» стала окончательным ответом сомневающимся, которые отвергли шансы «Хаски» в этой игре и место среди элитных команд в кубковом дивизионе.
Если неясно: «Вашингтон» — достойная команда плей-офф и опасный соперник для любой команды в полуфинале.
Защитник Майкл Беникс выполнил 27 из 39 попыток на 319 ярдов и тачдаун и зафиксировал два огромных тачдауна в четвертой четверти, что увеличило преимущество Орегона 24-20. «Вашингтон» вел со счетом 20–3 во второй четверти, но рисковал ускользнуть от чемпионства Pac-12, прежде чем нападение вновь заявило о себе против истощенной защиты «Дакс».
Что еще предстоит определить, так это то, какое место «Хаски» окажутся в итоговом рейтинге, что будет зависеть от того, как они сыграют в матче чемпионата SEC между Джорджией и Алабамой и чемпионате большой десятки между Мичиганом и Айовой. Тем не менее, «Вашингтон» станет первой командой Pac-12, вышедшей в плей-офф с тех пор, как это сделали «Хаски» под руководством бывшего тренера Криса Петерсона в 2016 году.
В пятницу «Либерти» победила штат Нью-Мексико со счетом 49–35 и завоевала титул чемпиона Конференции США. «Флэймз» — одна из немногих непобежденных команд в подразделении Bowl и претендент на участие в новогодней шестерке, но на их пути стоит препятствие из команд, и посмотрим.
Что означает победа Вашингтона для плей-офф
«Вашингтон» завершил идеальный регулярный сезон среди лучших лиг FBS и может сидеть сложа руки и ждать, чтобы увидеть, как остальная часть Power Five развернется во время субботних игр.
Вопрос только в том, где приземлятся «Хаски»: на №1 или на №3. У «Вашингтона» нет шансов опуститься на четвертое место после второй победы над «Дакс».
Посевному номеру 1 нужны два поражения: Алабама над Джорджией и Айова над Мичиганом. Хаски, вероятно, нет. Оставаясь на уровне 3, если оба варианта выиграют, двойной победы над Орегоном будет достаточно, чтобы оттеснить комитет от Росомахи.
Тогда это вопрос матчей. Второй или третий посев против Мичигана в Роуз Боул перед двумя полуфиналами в первый день Нового года.
Если Мичиган проиграет, а штат Флорида выиграет, Хаски поднимутся на второе место и встретятся с семинолами. В случае, если Tide, Hawkeyes и Seminoles одержат победу и сделают UW посевным номером 1, матч состоится против Техаса, Джорджии или Мичигана.
Майкл Беникс и Трофей Хейсмана
Бенникс был лидером Хейсмана на протяжении большей части регулярного сезона, прежде чем потерял контроль в ноябре и переместился на третье место в иерархии в пятницу вечером после QB Орегона Бо Никса и защитника LSU Джейдена Дэниелса. Успех означает изменение вещей.
Но, возможно, этого недостаточно. Беникс был очень силен в первом тайме, но не так во втором, и ему понадобилась бы более полная, открывающая глаза игра, чтобы наверстать упущенное, которое он уступил Никсу и Дэниэлсу.
Учитывая две победы «Хаски» в этом сезоне, хорошей новостью является то, что избиратели Хейсмана не будут голосовать за «Никс», а не за Беникса. Это всегда возможно, если многие избиратели не отправят свои бюллетени до конца недели.
Плохая новость для Бенникса заключается в том, что Дэниелс никуда не уйдет. Для тех, кто разрывается между «Никс» и «Дэниэлс», пятничное решение будет означать не изменение голосования за «Финикс», а принятие старшего специалиста LSU как очевидный выбор Хейсмана.
Сможет ли Вашингтон выиграть национальный чемпионат?
Любая команда, способная обыграть «Орегон» один раз, не говоря уже о двух, достаточно хороша, чтобы победить любого соперника на нейтральном поле и выиграть национальный чемпионат.
Эта вторая победа развеивает любые представления о том, что предыдущая победа дома была результатом отсутствия практики со стороны Дона Лэннинга или ловли уток в выходной день. «Вашингтон» был более агрессивной командой и был более эффективен в момент атаки, что компенсировало ложное убеждение, что «Орегон» будет более физической командой на линии схватки.
В общем, это выступление должно открыть некоторым глаза. Эта победа может привести к переоценке шансов «Хаски» против таких соперников, как Джорджия, Мичиган или Техас.
Давайте подождем и посмотрим, кого «Вашингтон» вытянет в полуфинале и, если повезет, в игре за чемпионство. Но нет никаких сомнений в том, что у «Хаски» есть нападение, защитник, тренерский штаб и менталитет, чтобы блистать на крупнейшей сцене студенческого футбола против некоторых из крупнейших брендов в игре.
Сможет ли Liberty принять участие в новогоднем турнире Six Bowl?
Шансы невелики после победы над штатом Нью-Мексико. Хотя победа над «Эджи» поможет повысить репутацию «Либерти» на отборочной доске, «Флэймз» по-прежнему смотрят на победителя американца, особенно если Тулейн победит SMU в игре за первенство конференции.
Хотя SMU не входит в последний рейтинг плей-офф, победа над «Зеленой волной» позволит «Мустангам» опередить «Либерти».
По сути, «Флэймз» сделали все, что могли, в регулярном сезоне, но в новогодней шестерке все равно проиграли. Это происходит не из-за предвзятости комитета или отсутствия глубокой мысли, а из-за чрезвычайно слабого графика Liberty.
«Флэймз» никогда не играли с соперником Power Five и одержали шесть побед над командами, в том числе две над «Эджи». За пределами NMSU лучшие победы команды одержаны над штатом Джексонвилл или Боулинг-Грин. Этого было недостаточно, чтобы оправдать преимущество перед чемпионом AAC.
