(Си-Эн-Эн) Европейское космическое агентство собирается отправить космический корабль для исследования Юпитера и его трех самых больших и загадочных спутников.
Ожидается, что миссия Jupiter IC Moons Explorer, или JUICE, будет запущена в 8:15 утра по восточному времени в четверг на ракете Ariane 5 с европейского космодрома в Гуру, Французская Гвиана. Смотрите выпуск в прямом эфире веб-сайт ЕКА Или YouTube канал.
После запуска космический корабль отделится от ракеты Ariane 5 примерно через 28 минут. Через 17 дней Juice развернет свои солнечные батареи, антенны и другое оборудование, после чего последуют три месяца испытаний и подготовки инструментов.
Соку требуется восемь лет, чтобы достичь Юпитера, самой большой планеты в нашей Солнечной системе. Во время своего долгого путешествия космический корабль пролетит мимо Земли, нашей Луны и Венеры, используя гравитационные рогатки, чтобы помочь в путешествии.
Интерактив: Поиски жизни в нашей Солнечной системе
Как только «Зевс» прибудет к Юпитеру в июле 2031 года, космический корабль проведет около трех с половиной лет на орбите газового гиганта и пролетит мимо трех его спутников: Ганимеда, Каллисто и Европы. В конце миссии Juice сосредоточится исключительно на орбите Ганимеда, что сделает его первым космическим кораблем, облетевшим луну во внешней солнечной системе.
Ганимед, Каллисто и Европа — это покрытые льдом миры, которые могут иметь подземные океаны, в которых может быть жизнь.
Тем временем НАСА Миссия Europa ClipperЗапущенный в 2024 году, ожидается, что он достигнет Юпитера в апреле 2030 года и совершит почти 50 облетов Европы, в конечном итоге достигнув всего 16 миль (25 километров) от поверхности Луны.
Вместе эти две миссии могут раскрыть некоторые из самых больших тайн Юпитера и его спутников.
Он сблизился с королем Солнечной системы
Исследование Юпитера началось в 1970-х годах с миссий НАСА «Пионер» и «Вояджер», за которыми последовали специальные миссии к Юпитеру, такие как зонды «Галилео» и «Юнона». Юнона вращается вокруг Юпитера и с 2016 года пролетает мимо некоторых его спутников.
Миссия JUICE преследует пять основных целей: использовать свой мощный набор из 10 инструментов, чтобы охарактеризовать три ледяных спутника, определить, есть ли на них океаны, выяснить, что делает Ганимед таким уникальным, и определить, пригодны ли спутники для жизни.
Планетологи хотят знать, насколько глубоки океаны, содержат ли они соленую или пресную воду и как эта вода взаимодействует со льдом каждой луны. Ганимед, Каллисто и Европа имеют разные поверхности. Сок может показать, какая деятельность заставила некоторых из них казаться темными и изрытыми или бледными и изрытыми.
Ганимед — самый большой спутник в Солнечной системе, больше Плутона и Меркурия, и имеет магнитное поле, подобное земному. Инструменты Зуса могут определять вращение Луны, гравитацию, форму, внутреннюю структуру, состав и шероховатость с помощью радара через ее ледяную корку.
JUICE также проведет подробный анализ Юпитера, чтобы определить, как сложная магнитная и радиационная среда, окружающая эту массивную планету, сформировала ее спутники и как впервые сформировался Юпитер. Понимание истории происхождения Юпитера может помочь ученым применить эти открытия к подобным Юпитеру планетам, обнаруженным за пределами нашей Солнечной системы.
Магнитное поле Юпитера в 20 раз сильнее, чем у Земли, и имеет суровую радиационную среду, что влияет на его спутники. Миссия JUICE предназначена для того, чтобы выяснить, что происходит, когда Юпитер взаимодействует со своими спутниками, включая полярные сияния, горячие точки, радиоизлучение и волны заряженных частиц.
Потенциал для жизни
Хотя все три спутника покрыты толстым слоем льда, в ядре каждого спутника может происходить внутренний нагрев, и этот нагрев может сделать внутренние океаны потенциальными местами обитания прошлой или настоящей жизни.
Источники строительных блоков жизни, включая такие элементы, как углерод, кислород, азот, железо и магний, можно найти на спутниках.
Предыдущие миссии, такие как «Галилео» и «Кассини», которые посетили Сатурн и его спутники, подтвердили существование жидкой воды на планетах и спутниках, далеких от Солнца, и эта вода, вероятно, находится под поверхностью.
«Я думаю, что зоопарки подтверждают, что наше понимание того, где искать потенциальную среду обитания, изменилось за последние 20 лет», — сказал Майкл Догерти, профессор-исследователь Королевского общества в Имперском колледже Лондона и главный исследователь магнитометра зоопарков.
Жизнь, как мы ее понимаем на Земле, требует жидкой воды, тепла и органического вещества — «а затем вам нужно, чтобы эти первые три вещи были достаточно стабильными в течение достаточно долгого времени, чтобы что-то действительно могло произойти», — сказал Догерти.
«С JUICE мы хотим подтвердить наличие жидкой воды на этих спутниках и подтвердить их источники тепла. Другие инструменты могут дистанционно определять, есть ли органический материал на поверхности, чтобы связать весь этот материал воедино», — сказал он. сказал.
Выживший Юпитер
Космический корабль Zuss размером с грузовик предназначен для того, чтобы пережить долгое путешествие к Юпитеру и выжить в экстремальных условиях окружающей среды газового гиганта, как только он прибудет. Две крестообразные солнечные батареи будут питать космический корабль, а обшитые свинцом хранилища защитят его высокочувствительную электронику.
Миссия под руководством ЕКА включает вклад НАСА и Японского агентства аэрокосмических исследований. Тестирование и моделирование радиационных поясов Юпитера позволило инженерам предсказать, с чем столкнется Юпитер.
«Главное достижение этой модели — показать, что то, что сначала казалось опасным местом, полностью недосягаемо», — сказал Кристиан Эрд, космический корабль и системный менеджер Juss, в заявлении. «Около трех с половиной лет на Юпитере будет эквивалентно радиационному облучению телекоммуникационного спутника в течение 20 лет на геостационарной околоземной орбите — у нас есть большой опыт в управлении этим».
Чтобы помочь Юпитеру выжить, его траектория спроектирована таким образом, чтобы пролететь мимо Каллисто 21 раз, но пройти мимо Европы только дважды. Европа находится ближе всего к Юпитеру и находится в пределах его радиационного ореола. На две орбиты Луны будет приходиться около трети всего излучения космического корабля.
Некоторые из инструментов Джуса экранированы, в то время как другие подвергаются воздействию элементов для изучения атмосфер Юпитера и его спутников. Несколько формирователей изображения и датчиков захватывают и передают данные на разных длинах волн света.
Учитывая расстояние между космическим кораблем и Землей, потребуется 45 минут, чтобы отправить односторонний сигнал Джусу. Но это ничто по сравнению с годами ожидания, когда соки поступят на Юпитер.
Ученые уже ожидают уникальные данные о возвращении сока.
«Я думаю, что первый пролет Ганимеда был очень важным моментом», — сказал Догерти. «Мы собираемся подтвердить наличие океана во время первых одного или двух пролетов».
Кэти Хант из CNN внесла свой вклад в репортаж.
